El jardí de l'Eden.

Philip Jenkins, un dels millors erudits d'Amèrica sobre religió, endeclaracions recents comentava  que quan els historiadors tornin a mirar aquest segle, veuran probablement la religió com "la principal força conductora i destructiva en afers humans, actituds de salvaguarda cap a la llibertat política, conceptes de nació, conflictes i guerres." Si els primers set anys en són un exemple, Mr Jenkins segurament te tota la raó.

Què ha canviat? Els protagonistes principals estan estranyament poc propensos a donar explicacions. Els creients normalment produeixen alguna versió de "vostè no pot reprimir la veritat per sempre." Els sociòlegs assenyalen que a fora d'Europa occidental la majoria de les persones sempre han estat religioses. Peter Berger, el degà del tema, renya els periodistes per investigar la raó religiosa, no l'excepció secular: "Més aviat que estudiant evangelistes americans i mullahs islàmics, hauria de mirar suecs i professors universitaris de Nova Anglaterra."

Tanmateix fins i tot si la pietat subjacent no ha canviat tant, el paper que la religió té en la política. Fa només deu anys, la majoria dels professors i els polítics haurien desestimat les declaracions de Mr Jenkins en el sentit de que la religió és central a la política.

Després de tot, perquè dins el segle XX moltes religions s'aparten de la política. Per a la majoria de les elits, Déu havia estat desfet per Darwin, acomiadat per Marx, destruit per Freud. Stalin l'expulsava, però en gairebé tota l'Europa occidental no hi havia cap necessitat de força: la religió havia estat disponible durant segles. A la Gran Bretanya el "desitjar retirant-se" de l'esglèsia anglicana s'havia convertit a un eco distant al segle XX.