Les vitamines

Les vitamines són elements reguladors de l'organisme, sense aportament calòric i molt importants en processos biològics. El sistema orgànic no les produeix per si mateix però són fonamentals i, per tant, cal incorporar-les per mitjà de certs aliments perquè el cos humà no pot sintetitzar-les. 

Són excepcions la vitamina D, que es forma a la pell en exposar-nos al sol, i les vitamines K, B1, B12, així com l'àcid fòlic, que es formen, a la flora intestinal en petites quantitats. 

Existeixen dos tipus de vitamines: 

- les liposolubles (A, D, E, K), que es dissolen en greixos i olis

- les hidrosolubles (C i complex B), que es dissolen en aigua. 

En determinades ocasions, es fa necessària la ingesta de suplements vitamínics, com en el cas de les dietes vegetarianes o persones que pateixin algun tipus d'al·lèrgia alimentària, que necessiten a llarg termini suplements de B12. Durant l'embaràs augmenten les necessitats de vitamines B1, B2, B6 i àcid fòlic. 
Una vegada nascut el bebè i durant la lactància cal controlar que els aportaments de vitamina A, B6, D, C i àcid fòlic 
siguin suficients. A mesura que els nens van creixent no han de faltar les vitamines A, C, D, B1, B2 i àcid fòlic i ja a la tercera edat sol ser convenient un aportament suplementari de vitamines A, B1, C i àcid fòlic. 

També es recomana vitamina D en els casos que es tracti de persones que no surten al carrer i, per tant, 
no reben l'acció directa dels raigs de sol sobre la pell. A més, les malalties que afecten l'aparell digestiu, 
les intervencions quirúrgiques de l'estómac o insuficiències renals solen ser una bona raó per ingerir suplements.